Istoria este plină de evenimente amuzante și farse care au scăpat de sub control, lăsând în urmă povești memorabile și uneori neașteptate. Deși intențiile au fost inițial de divertisment sau glumă, consecințele au fost adesea mult mai serioase decât s-ar fi așteptat oricine.

Un exemplu clasic este Războiul Mondial al Maimuțelor, o farsă elaborată pusă la cale de scriitorul H. L. Mencken în anul 1917. Mencken a publicat un articol satiric care pretindea că, în secolul al XIX-lea, un experiment științific a creat o „bătălie” între maimuțe și oameni, cu maimuțele reușind să învingă. Articolul său, deși evident o glumă, a fost luat în serios de mulți cititori și a devenit viral (în termenii de atunci), fiind citat și republicat de alte publicații.

Un alt exemplu este Panică din War of the Worlds din 1938, când o dramatizare radiofonică a romanului lui H. G. Wells a provocat o isterie în masă. Emisiunea radio difuzată de Orson Welles descria o invazie marțiană într-un stil atât de realist, încât mulți americani au crezut că invazia era reală. Oamenii au început să fugă din casele lor, să alerteze autoritățile și să se pregătească pentru sfârșitul lumii.

Aceste glume istorice ne arată cât de ușor poate scăpa de sub control o farsă bine intenționată. Deși astăzi privim aceste evenimente cu amuzament, la momentul respectiv ele au stârnit panică, confuzie și chiar indignare. Într-o eră în care informațiile circulă rapid, aceste farse sunt o lecție despre puterea și impactul neprevăzut al comunicării.